沙湖生态旅游区被世人赞誉为“世间少有，国内仅有”的旅游资源代表地，她镶嵌在贺兰山下、黄河金岸，是融江南水乡之秀色与塞北大漠之雄浑为一体的“旅游明珠”。在中国，有水有沙的地方很多，但湖光山色中没有沙的粗犷；有沙的地方不少，但浩瀚起伏中缺少水的灵性；惟独沙湖能将沙与湖珠联璧合，以其天然造化弥补了这一缺憾。
沙湖生态旅游区位于宁夏首府银川市以北，距银川市40公里，距河东机场50公里，京藏高速、109国道及包兰铁路傍湖而过。景区规划面积为80.10平方公里，其中水域湿地面积45平方公里，沙漠面积22.52平方公里。1997年，沙湖被宁夏区政府批准为自治区级自然保护区。保护区内有各种脊椎动物144种，植物63种，13目30科130多种上百万只鸟类在这里繁衍、栖息。其中，有国家一类保护鸟类4种，二级保护鸟类17种，属于“濒危野生动植物物种国际贸易公约”规定保护范围的达23种。沙湖的沙漠和湿地资源是目前我国荒漠化湿地类型中最典型、资源最丰富、保存最完整的自然生态资源之一。沙湖以自然景观为主体，碧水、金沙、翠苇、游鱼、飞鸟、远山、彩荷等资源要素有机结合，形成了“舟行碧波翠苇间，人在如诗画中游”的独特景致，这里是鸟的天堂、鱼的世界、游人的乐园。
沙湖独特秀美的自然景观和得天独厚的旅游资源，受到海内外各界人士的关注，被列为全国王牌旅游景点。2007年荣膺国家首批5A级旅游游区，2010年成为“中国十大魅力休闲旅游湖泊”。先后被中央文明办、建设部、人事部、国家旅游局等单位评定为“全国文明风景旅游区示范点”、“全国旅游系统先进集体”。2011年入选“全国水利风景旅游区”，晋升为“全国文明单位”，并再次荣获“全国旅游系统先进集体”称号。沙湖旅游景区在西部旅游业中率先通过了IS09001国际质量管理体系及IS014001国际环境质量管理体系认证。如今的沙湖，已成为宁夏生态旅游的示范、对外开放的窗口、展示宁夏风采的靓丽名片。
宣传口号：“塞上奇沙，天下秀湖”
“水绕沙丘天下绝”
